2. Perder peso significa automaticamente melhor saúde?

É impossível ignorar as inúmeras mensagens sobre perda de peso às quais somos expostos online, na TV, no consultório médico e nas capas de revista que lemos na fila do caixa do supermercado. É claro que, como sociedade, priorizamos a magreza. Mas perder peso nem sempre leva a uma saúde melhor.

Se você está com peso normal ou próximo dele e tem boa saúde, perder alguns quilos provavelmente não vai melhorar sua saúde. Além disso, mesmo se você estiver acima do peso ou obeso, algumas evidências sugerem que perder peso pode não torná-lo automaticamente mais saudável ou ajudá-lo a viver mais.

Os resultados podem depender do seu estado geral de saúde e de como você perde peso.

Existem maneiras saudáveis e não tão saudáveis de perder peso. Infelizmente, alguns métodos que produzem resultados iniciais rápidos podem ser contraproducentes tanto para a saúde quanto para o peso a longo prazo. Entre eles estão:

• Dieta de muito baixas calorias;
   
• Dietas líquidas ou jejuns de longo prazo;
   
• Dietas extremamente pobres em proteínas (como comer apenas vegetais ou frutas por vários dias);
   
• Usando suplementos “queimadores de gordura”.

Muitas dessas estratégias de perda de peso não fornecem nutrientes essenciais suficientes — aqueles que seu corpo não consegue produzir sozinho — para atender às suas necessidades. Quando isso acontece, você pode sentir fome, fadiga, pele seca e queda de cabelo, entre outros problemas. Além disso, você corre maior risco de perder ossos e músculos.

Pior de tudo, há grandes chances de você recuperar todo o peso perdido, se não mais.

Não é exagero dizer que, com o tempo, se seu corpo não receber a nutrição necessária enquanto perde peso, você provavelmente se sentirá pior, não melhor.

Privar-se de uma nutrição adequada pode causar perda muscular e óssea, o que teoricamente pode acelerar o processo de envelhecimento e, por fim, prejudicar sua saúde.

Isso não parece ser uma boa troca por uma perda de peso mais rápida!

3. Quanto controle temos sobre o tamanho do nosso corpo?

Você já deve ter ouvido falar que a maioria das pessoas que perde peso recupera a maior parte ou todo o peso. Infelizmente, isso parece ser verdade.

Embora algumas pessoas consigam perder muito peso e mantê-lo, essa não é necessariamente uma expectativa realista para muitos de nós.

Garantias de que você pode ter “o corpo que sempre quis” se simplesmente seguir a dieta certa são atraentes, mas enganosas. É possível melhorar sua saúde? Talvez. Mas promessas de que você pode chegar a um certo peso ou tamanho de roupa muitas vezes não se cumprem, especialmente quando essas promessas vêm com um prazo. Talvez algumas pessoas consigam “perder cinco quilos em dez dias!”, mas não a maioria de nós.

E, claro, muitas estratégias que resultam em perda de meio quilo por dia não são saudáveis, não são sustentáveis e serão seguidas pela recuperação de todo o peso perdido.

Você pode fazer tudo “certo”, mas a quantidade de peso que você perde e o tempo que leva para perdê-lo podem ser parcialmente predeterminados pela genética e por eventos da vida. Você pode trabalhar dentro do seu potencial, mas nem todos conseguem atingir o peso “ideal”.

É difícil falar sobre isso e ainda mais difícil de aceitar. Mas a verdade é que temos pouco controle sobre muitas influências no tamanho do nosso corpo, independentemente do que comemos, como:

• Genética: De acordo com pesquisadores, 20-80% do tamanho do nosso corpo é determinado pelos nossos genes.
  
   
• Epigenética: Forças externas — como traumas, exposição a toxinas ambientais e escassez de alimentos — podem afetar a maneira como os genes são expressos, ativando ou desativando genes herdados específicos.
  
   
• Dieta da mãe durante a gravidez: A nutrição materna é um tipo de influência epigenética e pode afetar os resultados de saúde da criança na idade adulta.
  
   
• Histórico de dietas: se você perdeu e recuperou peso diversas vezes no passado, pode perceber que agora está cada vez mais difícil perder peso — e mais fácil ganhar peso.
  
   
• Estresse: Estar estressado, seja por comer mais ou não, pode levar ao ganho de peso.
  
   
• Condições médicas e medicamentos: hipotireoidismo, síndrome dos ovários policísticos (SOP), doença de Cushing e outras condições têm fortes ligações com ganho de peso e obesidade.
  
   
• Perimenopausa e menopausa: embora haja variabilidade entre as mulheres, a maioria tende a ganhar algum peso durante esse período.

É claro que muitas coisas além do nosso controle afetam o tamanho e a forma do corpo. Muitos de nós simplesmente não conseguimos alcançar o corpo que desejamos, mesmo nos esforçando ao máximo.

Dizer que isso não é justo é um eufemismo. Mas grande parte dessa sensação de injustiça advém do hábito da sociedade de culpar os indivíduos por coisas que não estão inteiramente sob seu controle, como tamanho corporal e saúde.

A boa notícia é que aprender a apreciar nossos corpos como eles são hoje pode ser um grande passo em direção ao amor-próprio e à aceitação — e isso também faz parte da boa saúde.

4. O que é um “peso saudável”?

Aqueles cujo índice de massa corporal (IMC) os coloca na categoria de “acima do peso” ou “obesos” estão sujeitos a uma série constante de mensagens sobre saúde, como o aumento do risco de diabetes e outras doenças crônicas. Essas mensagens refletem a importância que os profissionais médicos, nutricionais e de saúde pública atribuem ao uso do IMC para avaliar a saúde.

O IMC, no entanto, baseia-se exclusivamente no peso e na altura, e não na composição corporal e no armazenamento de gordura corporal. Portanto, embora o IMC seja uma ferramenta útil para avaliar a saúde da população, ele nem sempre nos diz tudo o que precisamos saber sobre a saúde metabólica de um indivíduo.

Muitas vezes, perder peso leva a melhorias na saúde, como redução da pressão arterial e perda de gordura no fígado, beneficiando pessoas com diabetes, doenças cardíacas e outros distúrbios metabólicos.

Mas e se você estiver com algum peso extra, mas não tiver nenhum desses problemas? Esse peso extra é igualmente preocupante?

Talvez não.

Nos últimos anos, pesquisadores reconheceram que algumas pessoas classificadas como acima do peso ou obesas podem ser tão saudáveis metabolicamente quanto aquelas que têm peso “normal”.

Assim como acontece com muitas questões na medicina, o conceito de obesidade metabolicamente saudável (OMS) é controverso, com nuances significativas a serem consideradas. Por exemplo, há muitos dados sugerindo que a OMS pode ser um estado transitório; em outras palavras, alguém com OMS pode parecer saudável agora , mas corre o risco de evoluir para obesidade metabolicamente não saudável com o tempo.

Além disso, apesar do menor risco de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas em comparação com pessoas obesas não saudáveis, o risco é maior para pessoas com MHO em comparação com pessoas magras. Por fim, muitas pessoas que podem ser classificadas como portadoras de MHO sofrem de dores nas articulações devido ao excesso de peso, doenças pulmonares, maior risco de câncer e comprometimento psicossocial.

Então, o que devemos concluir disso? A mensagem principal é que é possível ser metabolicamente mais saudável do que o IMC sugere; converse com seu médico sobre se seus níveis de açúcar no sangue, pressão arterial, triglicerídeos, HDL e circunferência da cintura indicam que você é mais saudável do que a balança parece mostrar.

Se você conseguir manter essa saúde metabólica ao longo do tempo, seu peso poderá ser perfeitamente saudável.

Também é importante reconhecer que um peso saudável pode ser aquele em que você se sente com energia e capaz de fazer as coisas que deseja sem muito desconforto. Esse seria um peso que você pode manter facilmente sem passar fome, ao mesmo tempo em que atende a todas as suas necessidades nutricionais essenciais.

Em resumo, “saudável” pode parecer diferente para cada pessoa; não precisa incluir perda de peso para todos. Nossa ideia de “saudável” inclui o uso de dietas com baixo teor de carboidratos, cetogênicas ou de alta saciedade quando ajudam as pessoas a se sentirem melhor, aproveitarem a vida e melhorarem muitos de seus indicadores de saúde.

5. O que afeta a maneira como comemos?

Por que comemos? É uma pergunta simples, mas a resposta costuma ser complexa.

Os alimentos fornecem energia (calorias) e nutrientes de que precisamos para sobreviver: aminoácidos essenciais nas proteínas , ácidos graxos essenciais na gordura e dezenas de vitaminas e minerais que nossos corpos não conseguem produzir sozinhos.

Embora nossos corpos sejam motivados a comer para atender a essas necessidades nutricionais, muitas vezes comemos também por outros motivos.

• Comer emocionalmente: comer nossos sentimentos é algo que a maioria de nós já fez em algum momento. Também conhecido como comer por estresse, o comer emocionalmente pode variar desde consumir meio litro de sorvete após um término até recorrer frequentemente à comida para aliviar ansiedade, tristeza, tédio ou raiva.
  
   
• Vício em comida: Embora alguns especialistas questionem se isso é realmente um “vício”, existem pessoas que desejam constantemente determinados alimentos e acham quase impossível parar de comê-los depois de começarem. Esse sentimento não se limita a pessoas com sobrepeso. No entanto, pessoas com sobrepeso que pontuam alto na Escala de Vício em Comida de Yale têm uma resposta muito mais forte aos sinais de comida do que pessoas com pesos semelhantes e pontuações mais baixas de vício em comida. Para muitos de nós, comer doces e carboidratos altamente processados ou combinações de carboidratos e gorduras é o que desencadeia desejos e nos leva a continuar comendo além da saciedade.

Mas comer por motivos que vão além da nutrição nem sempre é algo negativo. Também comemos para celebrar, para fortalecer laços com nossa herança cultural e para estar em comunhão com os outros.

6. Como as mídias sociais afetam nossas opiniões sobre tamanho corporal e dieta?

Muitas pessoas têm um tamanho ou peso de roupa “dos sonhos”. E, para muitos de nós, esse corpo “dos sonhos” é menor do que o corpo que temos agora, independentemente do nosso tamanho ou forma atual.

Isso é tão comum que nem questionamos. Hoje, todos nós — mas especialmente as mulheres — sofremos intensa pressão para sermos magros e estarmos em forma. No entanto, há menos de 100 anos, corpos curvilíneos eram desejáveis, e garotas “magras” eram consideradas menos atraentes.

Embora tenha começado há várias décadas, nossa obsessão pela magreza ou pelo “ideal de magreza” aumentou drasticamente nos últimos anos. E pesquisas sugerem que o uso das mídias sociais tem sido um dos principais impulsionadores dessa tendência.

Como o envolvimento em atividades de mídia social relacionadas ao peso ou à dieta nos afeta?

Fotos de antes e depois podem ser inspiradoras, mas também valorizam muito a perda de peso e a aparência. Algumas pessoas que perderam peso compartilharam conosco, em particular, que não gostam da reação que recebem a essas fotos lado a lado, pois se sentem exploradas.

O que é mais importante: parecer magro e em forma ou ser saudável? No Instagram e em outras redes sociais, corpos esbeltos e tonificados geram entusiasmo e interesse. No entanto, na maioria dos casos, não temos ideia de como esses físicos foram desenvolvidos e são mantidos. Nutrição inadequada, exercícios excessivos e outras estratégias prejudiciais de perda de peso podem ser usadas para alcançar os corpos que invejamos.

Comparar-nos com os muitos corpos “perfeitos” que vemos online pode nos fazer sentir inadequados. As pessoas podem olhar para essas fotos e pensar: “Eu daria tudo para ter essa aparência!”. Essa costuma ser a reação que o autor da postagem busca, especialmente se o que você daria fosse dinheiro!

Esses corpos “perfeitos” online frequentemente promovem regimes de suplementos, barras e shakes, programas caros de dieta e condicionamento físico, ou um site monetizado que obtém sua receita de “cliques”. Fazer as pessoas se sentirem mal consigo mesmas é uma maneira comprovada de fazê-las gastar dinheiro.

7. Você pode ter uma relação doentia com a comida se…?

O que poderia haver de ruim em “alimentação saudável”? Ter cuidado com as escolhas alimentares não é a coisa mais importante que podemos fazer pela nossa saúde?

Sim. Mas. Às vezes, a “alimentação saudável” se transforma em uma preocupação doentia com a comida e a imagem corporal, embora muitas vezes seja difícil identificar quando ou como isso acontece.

“Ortorexia”, um termo cunhado em 1998, é uma obsessão por uma alimentação adequada ou “saudável”. Para alguns, isso envolve uma dieta de alimentos “puros” apenas por motivos de saúde. No entanto, aqueles com “ortorexia nervosa” fazem escolhas alimentares “saudáveis” principalmente porque desejam perder peso.

A ortorexia não é classificada como um transtorno alimentar como a anorexia nervosa, a bulimia ou o transtorno da compulsão alimentar periódica. Mas é considerada um distúrbio alimentar e não reflete uma relação saudável com a comida.

A alimentação perturbada ou desordenada é complexa e deve ser diagnosticada por um profissional treinado. No entanto, aqui estão alguns sinais de que uma pessoa pode estar excessivamente focada na comida e no peso, em vez da saúde:

• Preocupação com calorias e macronutrientes a ponto de dominar grande parte do tempo livre de uma pessoa;
• Evitar comer com outras pessoas, inclusive em restaurantes e festas;
• Pesar-se com frequência (mais de uma vez por dia);
• Praticar exercícios diariamente, mesmo quando estiver doente ou lesionado, para “queimar” calorias.

8. Como uma dieta com baixo teor de carboidratos se encaixa nesse cenário?

O desejo de perder peso é a principal razão pela qual as pessoas começam a seguir uma dieta com baixo teor de carboidratos .

E não há dúvidas de que pode ser uma ferramenta muito eficaz para perda de peso para muitas pessoas.

Mas não funciona assim para todos. Algumas pessoas perdem peso inicialmente com dietas low carb, mas depois param de perder peso ou até recuperam um pouco.

É importante perceber que mesmo com uma dieta perfeitamente baixa em carboidratos, a perda de peso nem sempre acontece da maneira que gostaríamos.

Mais uma vez, não é nada justo. Mas é algo sobre o qual precisamos ser honestos.

Quando os resultados da dieta low carb não são os desejados, às vezes as pessoas têm a impressão de que precisam apenas “seguir a dieta cetogênica com mais afinco”. Isso pode levar a uma dieta realmente restritiva, jejum prolongado e outros comportamentos que, para alguns, podem prejudicar a saúde a longo prazo.

Em vez disso, gostaríamos de ajudar as pessoas a se concentrarem mais nos benefícios para a saúde da dieta com baixo teor de carboidratos e nas muitas vitórias não relacionadas à balança que essa forma de alimentação traz, como:

• Poderoso controle do apetite;
  
   
• Níveis de energia mais elevados;
  
   
• Açúcar no sangue estável;
  
   
• Níveis mais baixos de insulina;
  
   
• Pressão arterial mais baixa;
  
   
• Fatores de risco cardiovascular reduzidos;
  
   
• Eliminar ou reduzir a medicação.

De fato, estudos confirmam que focar mais na saúde e menos na perda de peso faz sentido. Pesquisas mostram que uma dieta com baixo teor de carboidratos pode melhorar o diabetes, a esteatose hepática e outras doenças metabólicas, mesmo que não haja perda de peso.

E quem busca outras opções além da dieta estritamente low carb deve considerar uma alimentação com maior saciedade. Você pode aprender mais sobre alimentação com maior saciedade em nosso guia explicativo.

9. Resumo

A luta para perder peso, a pressão para ser magro, a imagem corporal ruim e relacionamentos prejudiciais com a comida são temas polêmicos. Pode ser difícil falar sobre esses assuntos sem ficar chateado e desanimado. Aqueles que lutam com essas questões podem sentir que a vida é injusta e — ao mesmo tempo — que deveríamos simplesmente nos esforçar mais.

Mas a saúde é algo que não devemos considerar garantido, e perseguir um corpo irrealista pode, na verdade, prejudicá-la. Além disso, perseguir um número na balança ou um tamanho de roupa específico consome tempo e energia preciosos que você nunca poderá recuperar.

Por outro lado, aprender a valorizar seu corpo e alimentá-lo com o que ele precisa — em vez de tentar forçá-lo a um tamanho que ele não foi projetado para ter — pode ser libertador, aliviar o estresse e ser terapêutico.

Resumindo, tente ser a melhor versão de “você” que você pode ser!

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Referências:

/ Franziska Spritzler, RD

Idealizado e editado por Adele Hite, PhD, RD.